Întâlnirea se înscrie într-un frumos obicei al Episcopiei Severinului şi Strehaiei, ca înaintea participării la concursurile de cunoştinţe religioase, elevii şi profesorii îndrumători să se pregătească duhovniceşte prin rugăciune şi binecuvântare arhierească. Cu acest prilej, ierarhul locului a rostit o rugăciune pentru luminarea minţii şi pentru călătorie binecuvântată.

În cuvântul adresat celor prezenţi, Preasfinţitul Părinte Nicodim a evidenţiat importanţa acestor competiţii şi bucuria Bisericii pentru tinerii care îmbină performanţa şcolară cu credinţa:

„S-a îndătinat să primim la Centrul nostru eparhial pe toţi elevii care au reuşit să se califice pe primele locuri la faza judeţeană a Olimpiadei de Religie. Ei vor fi reprezentanţii elevilor din judeţul Mehedinţi şi vor merge la faza naţională pentru a-şi arăta cunoştinţele la disciplina Religie ortodoxă. Suntem încredinţaţi că sunt bine pregătiţi şi ne bucurăm că există mulţi elevi cu credinţă în Dumnezeu. Le dorim tuturor ajutor de la Dumnezeu şi succes la etapele naţionale.”

La întâlnire au participat, de asemenea, domnul Mihai Corcodel, consilier în cadrul Sectorului Cultural şi Învăţământ al Episcopiei, şi domnişoara profesor Dana Săftoiu, inspector de Religie în cadrul Inspectoratului Şcolar Judeţean Mehedinţi, care au oferit elevilor informaţii privind organizarea etapelor naţionale.

Elevii de la Olimpiada de Religie se află sub îndrumarea profesorilor Pr. Rada Sorin, prof. Necşoiu Simona, Pr. Muscalu Victor-Dănuţ, Pr. Nedelcu Iulian şi prof. Florica-Firi Iulian. Aceştia sunt elevi la Colegiul Naţional „Gheorghe Ţiţeica” - Turnu Severin, Liceul Teoretic „Traian Lalescu” - Orşova, Colegiul Tehnologic „Constantin Brâncoveanu” - Baia de Aramă, Şcoala Gimnazială „Constantin Negreanu” - Turnu Severin şi Şcoala Gimnazială „Alice Voinescu” - Turnu Severin.

Elevii calificaţi la Olimpiada Națională Interdisciplinară de Limba şi Literatura Română şi Religie „Cultură şi Spiritualitate Românească” învaţă la Colegiul Naţional „Gheorghe Ţiţeica” - Turnu Severin, Colegiul Naţional „Traian” - Turnu Severin şi Şcoala Gimnazială „Regele Mihai I” - Turnu Severin şi se află sub îndrumarea echipelor de profesori de Limba şi Literatura Română şi profesori de Religie: Ştioiu Claudia şi Bogdan Constanţa, Petrescu Magelona Nicoliţa şi Pr. Stăiculescu Leontin, Tutunaru Daniela şi Ghinea Maria, Ciurel Mirela şi Pr. Stăiculescu Leontin.

Potrivit calendarului oficial, faza naţională a Olimpiadei de Religie (Cultul Ortodox) se va desfăşura în perioada 15-19 aprilie, pentru nivelul liceal, la Reşiţa, judeţul Caraş-Severin, şi în perioada 22-26 aprilie, pentru nivelul gimnazial, la Brăila.

În ceea ce priveşte Olimpiada interdisciplinară de Limba şi Literatura Română şi Religie, etapa naţională va avea loc pentru elevii de gimnaziu la Slatina, judeţul Olt, în perioada 14-17 mai, iar pentru cei de liceu la Satu Mare, în perioada 20-23 mai.

Prin această întâlnire, Episcopia Severinului şi Strehaiei îşi reafirmă sprijinul constant faţă de elevii merituoşi şi cadrele didactice implicate în formarea lor, încurajând îmbinarea performanţei academice cu valorile credinţei creştine.